De “nieuwe” iPhone 3G is gekraakt

Apple beperkt de gebruikers van een iPhone in het gebruik van het toestel en hun programmakeuze. Technisch onderlegde gebruikers gaan daarom op zoek naar een manier om uit de beperking te breken; deze techniek wordt “jailbreaking” genoemd. In de VS wordt het toestel verdeeld door AT&T, die bovendien in afspraak met Apple het alleenrecht hebben om het abonnementen voor het toestel te verkopen. Ook deze beperking van de keuze van provider bevalt veel klanten niet en is een motivatie om aan jailbreaking te doen.

De doorbraak is er nu gekomen door een hulpprogramma dat “Purplerain” heet (Purplera1n eigenlijk). Gebruikers die daarmee de iPhone “bevrijden” kunnen hun eigen wallpaper kiezen. Ze kunnen zelf ringtones installeren. En bovendien kunnen ze zelfgekozen programma’s installeren zoals iBlacklist, een programma met whitelist en blacklist mogelijkheden voor je contacten. Ze kunnen daarmee echter nog niet kiezen met welke provider ze bellen, dus voorlopig lijken enkel de Apple beperkingen gekraakt, niet de “carrier lock” van AT&T.

Purplerain werkt ook voor oudere toestellen die de 3.0 upgrade hadden.
Vanzelfsprekend is het geen officiële software en kan je je garantie verliezen door het gebruik ervan.

Nokia gaat QT gebruiken

Nokia heeft gezegd QT te gaan gebruiken voor zijn Maemo platform.
De aankondiging gebeurde op de “Desktop Summit”, een conferentie voor KDE en Gnome ontwikkelaars.

Windowsrestitutie

De Consumentenbond in Nederland heeft een stap gezet die weinigen anderen durven zetten: ze willen de verplichte aankoop van Windows bij de aankoop van een computer aanpakken. Consumenten die wel een computer willen, maar niet de Windows die erbij geleverd wordt, moeten die kunnen teruggeven en daarvoor een bedrag terugkrijgen; met Nederlandse termen een “Windowsrestitutie”
Dit zou de weg openen naar echte keuze van besturingssysteem.

Open source database test

Er verscheen een artikel met testresultaten van de databases Lucene, Xapian, zettair, sqlite en sphinx. Het opmerkelijke aan de test is dat de gebruikte testsoftware volledig open source is. Dat maakt de testresultaten veel transparanter dan bij andere tests. De test dient vooral om de zoekfuncties te meten. Als gegevens werden twitterdata en teksten uit medische tijdschriften gebruikt.

De databases uit de test:

• Sphinx: http://sphinxsearch.com.
• Zettair (voorheen Lucy): http://www.seg.rmit.edu.au/zettair/
• Xapian: http://xapian.org/
• Lucene: http://lucene.apache.org/java/docs/
• SQLite: http://www.sqlite.org/

Firefox 3.5 scoort in de top 3 van snelste browsers volgens tests op cnet. Ze beweren zelfs dat Firefox 3.5 dubbel zo snel is als Firefox 3.0. Dat heeft veel te maken met een efficiëntere javascript engine. In de uitvoering van Javascript is hij immers meer dan dubbel zo snel dan zijn voorganger. Bovendien krijgt hij lof voor het voldoen aan de standaarden van html versie 5. Deze resultaten worden gemeten met de acid-3 test.
Wie veel extenties heeft draaien moet er wel rekening houden dat die niet allemaal compatibel zijn met de nieuwe versie.

Test op OS-X: ziet er ook goed uit, kleinere balkjes en anders uitziende tabs.

Virtualbox 3.0

Gisteren, op 1 juli, werd Virtualbox 3.0 aangekondigd op de virtualbox forums. De nieuwe versie zou OpenGL 2.0 bevatten. Virtualbox werkt op Unix-systemen als Linux, Mac en OpenSolaris, en op Windows. Het is een van de projecten van Sun, dat nu ook in handen kwam van Oracle.
Eenvoudig gezegd draait het een ander virtueel ander systeem in een venster op de gastheer.

PostgreSQL

Gisteren, 1 juli, verscheen een nieuwe versie van PostgreSQL. Dat is een databank die met de SQL-taal aangesproken wordt. Aan deze nieuwe versie 8.4 is 16 maanden gewerkt. Er zijn meer dan tweehonderd verbeteringen aangebracht. Het terugzetten van een database backup gaat tot 8 keer sneller, er kunnen nu rechten toegekend worden per kolom, enz. Er is een monitorfunctie om de efficientie van de SQL-vragen te verbeteren, en er is mogelijkheid tot recursieve queries. De volledige lijst is te vinden op de website. Daar kan PostgreSQL ook gedownload worden. In de meeste Linux distributies is de databank inbegrepen of gemakkelijk te installeren via het menu voor software installatie.

Web Collage

Als je een website bezoekt, kan de server kleine stukjes programma laten uitvoeren op je computer. Zo is het zelfs mogelijk dat de server snuffelt in je “history”, de lijst met websites die je voordien al bezocht hebt. Weinig privacy voor een surfer dus, dat beweert Web2.0collage.com. Ze hebben zelfs een demo om het zelf uit te proberen.

De software is een open platform, en iedereen kan voortbouwen op de open broncode die onder de GPL wordt ter beschikking gesteld. De bediening van de camera voor gebruik als film-opname-apparaat wordt uitgebreid ten opzichte van de mogelijkheden van de fabrikant, vooral op gebied van audio. Door de software krijg je op het fototoestel bv audio-meters op het scherm en manuele gain-regeling voor de gevoeligheid. Maar je kan er ook de AGC mee uitschakelen, je kan “crop marks” zetten, het geeft overbelichting aan enz. De bedoeling is de software nog te laten evolueren; het is een framework en er bestaat een online todo list met ideeën.

Natuurlijk zijn er ook beperkingen. Zo kan je slechts een half uurtje opname maken, een beperking die komt door het oude bestandssysteem van de geheugenkaarten.

In de links verneem je ook over welk toestel het precies gaat:
http://magiclantern.wikia.com
De uitgebreide mogelijkheden: http://vimeo.com/5267475
.

Op de markt

Een professor van de universiteit van British Columbia deed een onderzoek naar de wereldwijde afvalstromen. Daarbij werden ondermeer voor 40 dollar harde schijven gekocht op de markt in Ghana. Die bleken nog gegevens te bevatten van een bedrijf dat voor de overheid in de VS werkt. Er waren documenten op te vinden die gingen over het aanschaffen van allerlei controles op luchthavens. De opracht werd toegekend op basis van de veiligheid van de apparaten, vooral op het gebied van het geheimhouden van de gegevens die ze verzameld hadden.

Aan een andere universiteit Cornell daarentegen moesten ze juist iedereen verwittigen dat vertrouwelijke informatie van 45.000 personen, met namen en social security nummer, was gestolen. De niet-versleutelde informatie stond op de harde schijf van een computer die ontvreemd werd.

http://www.cornell.edu/ “gestolen” opgelet; dit is *niet* de link naar de gelekte gegevens …

De Google-aan/uit knop
In China lijken ze over een soort aan-uit knop te beschikken voor de Google verbindingen. Een Amerikaan die in China woont en werkt meldt dat de webiste google.com ’s morgens geblokkeerd werd, net als gmail.com en google analytics. Alleen Google.CN bleef werken. ’s Avonds werden de sites allemaal terug bereikbaar.

Hij had ook een truukje om toch aan google te geraken: hij gebruikte een andere proxy of tikte rechtstreeks het ip-adres in van een google.com server.

Veelzijdige uitvinding

In een wedstrijd voor scholieren, “Invent Your World”, won een 15-jarige met zijn algenproject.
Hij kreeg een beurs van 20.000 dollar. Zijn project, “VERSATILE” geheten, is aktief op verschillende gebieden. Het produceert voedsel, verwerkt afval, neemt voor de ozonlaag schadelijke gassen op uit de lucht, het geeft zuurstof af, en het levert energie. Het systeem is een anaeroob verwerkingssysteem voor afvalwater en voedselresten. De algen worden gevoed door gassen die vrijkomen bij de omzetting van het afvalwater. Het zonlicht levert de energie om gecombineerd met zout zeewater zuurstof te doen ontsnappen. De algen kunnen gebruikt worden als voedsel voor dieren of vissen. Het geheel is uitgevoerd als kinderspeelgoed; de “playpump” laat kinderen met de installatie spelen, waardoor ze tegelijk ook energie aanvoeren.

www.inhabitat.com

Suikerstokje

Toen het OLPC project een aantal onderzoekers moest laten gaan, ontstonden daaruit wel allerlei nevenprojecten. Vooral de kind-gebruiksvriendelijke interface van de OLPC, die “Sugar” heette, werd hiermee losgekoppeld van het toestel. Sindsdien werd Sugar verder ontwikkeld, gestimuleerd door Walter Bender, die het Sugar Labs oprichtte. Nu is daar ook resultaat van: ze brengen “Sugar on a stick” uit, een versie van de Sugar interface voor gebruik met een USB-stick. Daarmee kan een pc of een mac gestart worden, en rechtstreeks van de stick de educatieve Sugar draaien.
De software is bruikbaar op pc’s die te traag werken met nieuwe commerciële softwaresystemen, maar even goed op een laptop waarvan je de harde schijf niet wil veranderen. De “Sugar on a stick” versie kan gedownload worden van de site. De software bestaat ook in een versie voor de hardware van de OLPC-laptops. Sugar is er in 25 talen. Als je Linux draait kan je Sugar ook installeren op je computer; er is ondermeer ondersteuning voor Fedora, Debian, Ubuntu, Gentoo, altLinux, Mandriva, en openSuse. Op andere sytemen moet je de stick of virtualisatie gebruiken als Virtualbox. De sugarlabs website heeft uitgebreide uitleg beschikbaar.

sugarlabs.org
www.dailymotion.com/sugarlabs

Buitengesloten

Een fabrikant van digitale camera’s heeft een upgrade gemaakt voor het systeem van zijn camera’s. Het gevolg van deze firmware update is dat de batterij getest wordt. Niet om te kijken of ze bijna leeg is, maar om te kijken of ze wel van het eigen merk is. Als het geen eigen batterij is weigert het toestel dienst. Het lijkt erop dat dat voor alle toekomstige toestellen het geval zal zijn.

panasonic.jp/support/global/cs/info/dsc_battery.html.

De grote baas van het niet meer zo grote SCO loopt te leuren met onderdelen van het bedrijf. Sinds SCO het gerechterlijk akkoord aanvroeg in 2007 was het de bedoeling om stukken ervan te verkopen. Dat is sindsdien nog niet gelukt, en dus dreigde deze week het doek te vallen over SCO. Op de valreep, letterlijk een paar uur voordat SCO failliet verklaard zou worden, kwam Darl McBride met een contract aanzetten van een verkoop van de Unix-delen van het bedrijf aan een Britse investeringsgroep, “GulfCap”. Op 16 juli bekijkt de rechtbank de deal.

(wordt vervolgd – of misschien ook helemaal niet!)
GulfCap: Financiele groep die volgens hun website ondermeer aan “Financial Engineering” doen

Ballon-wap

Een Amerikaans bedrijf dat onderzoek doet naar “near space” toepassingen, heeft een overeenkomst gesloten met Nigeriaanse ondernemers voor de verdeling van een speciale vorm van wireless internet.
Ze vertrekken van de nood aan communicatiesattellieten en het tekort aan gsm-antennes in Afrika, en bieden een oplossing in een tussenvorm: een netwerk van weerballonnen. Ze voorzien een weerballon van de nodige electronische zend en ontvangapparatuur en sturen hem in de lucht. Het zou een uur en een half duren eer de ballon op zijn werkhoogte is aangekomen. De ballon stijgt boven het niveau van de luchtvaart uit, en blijft 24 uur hangen. Daarna komt hij met een parachute naar beneden. Door een wisselend aantal balonnen telkens op te laten, is er een continu netwerk mogelijk. Naargelang de aanwezige apparatuur kan de ballon gebruikt worden als gsm-mast, als netwerkswitch, of voor luchtfotografie. Het Amerikaans leger zou de ballonzenders al getest hebben.

Prikken op spaceloon.com

Vliegende robotten

De luchtmacht van de VS zit verveeld met de vele klachten over honderden burgerslachtoffers bij hun aanvallen met onbemande vliegtuigen. Dat wakkert de anti-Amerikaanse gevoelens nogal aan in de wereld, en dus gaat de luchtmacht hun strategie herbekijken. Hun oplossing: het ontwikkelen van nog meer onbemande vliegtuigen of “drones” zoals de robot vliegtuigjes genoemd worden. Ze willen nu een breder aanbod ontwikkelen: van groot tot heel klein, zodat ook in stedelijk gebied doelgericht gewerkt kan worden. Eentje heet “suburb warrior”, een andere “sniper”. Doel is een terrorist thuis voor de tv uit te schakelen zonder dat het feestje bij zijn buren verandert in een bloedbad. De algemene tendens is duidelijk een schaalverkleining, zodat in plaats van 1 grote afstandsbestuurde bommenwerper, een hele zwerm drones op het doel kan afgestuurd worden.

Een Britse inspecteur hield er een blog op na onder de naam “NightJack”, waarin hij schreef vanuit zijn politie-ervaring. Hij gebruikte nooit echte namen, maar inspireerde zich wel op bestaande zaken. Hij gaf ook kritiek op het politieapparaat en commentaar op voorstellen tot hervorming van de politie. Hij kreeg voor zijn blog een prijs, de “Orwell Prize for Political writing”, maar wenste om begrijpelijke redenen anoniem te blijven. De Times zette echter een prive-detective in om zijn identiteit te achterhalen. Ze publiceerden er dan een artikel over waarin ze ook het verband leggen tussen teksten op de blog en rechtszaken waarmee de inspecteur in verband geweest was, waarbij ze ook namen publiceren.

Toen hij voelde aankomen dat de krant erover ging schrijven, probeerde de politieman nog een gerechterlijk bevel te verkrijgen om de publicatie van zijn naam te voorkomen, maar de rechtbank trad hem daarin niet bij. De anonimiteit van een blogger kan niet gegarandeerd worden, vond ze.

De blog stond op nightjack.wordpress.com en is ondertussen door de auteur verwijderd.

Bezwaarschrift Oosterweelverbinding

De EU richtlijnen voor fijn stof zijn veel zwakker dan die van de Wereldgezondheidsorganisatie. In metingen wordt de verouderde methode van PM10 gebruikt in plaats van de PM2.5 meting, die gaat over de nog fijnere stofdeeltjes, die nog schadelijker zijn voor de mens. En er zijn in België zo’n 13.000 vroegtijdige overlijdens te wijten aan fijnstofvervuiling.

Terwijl zowat heel Vlaanderen door de EU beschouwd wordt als probleemgebied voor fijn stof, krijgt Antwerpen een masterplan. Dat bevat geen ingreep om de verkeersdrukte te verminderen, maar juist één om op een nog vlottere manier nog méér verkeer toe te laten: de Oosterweelverbinding. Met als gevolg een uitbreiding van de de Antwerpse ring, het drukstbereden stukje vlaanderen, als brug vlakbij dichtbewoonde stadsgebieden.

Er blijft nog welgeteld 1 week over voor het indienen van een bezwaarschift tegen de Lange Wapper-brug. Door het aanvragen van de bouwvergunning gaf de overheid een vreemd signaal, want de volksraadpleging gaat pas door op 18 oktober. Bewoners van Antwerpen die de uitslag van het referendum afwachten, zijn dus te laat om te reageren op de bouwaanvraag. Dat kan nu dus nog tot donderdag door middel van een aangetekend schrijven en ook wie buiten Antwerpen woont heeft daar het recht toe.

Meer info op:

Of er zijn nog infodagen in Deurne, in zaal Catba, morgenavond om 19.30 en overmorgen zaterdag om 10 uur (Ten EEkhovelei 131 in Deurne).

Verkiezingen

Dit jaar kregen gemeenten de kans om terug te keren naar potlood en papier indien ze dat wilden. In Wallonië is een meerderheid tegen stemmen per computer, en ook politieke partijen als PS en Ecolo hebben hun bedenkingen. Alleen stemmen met potlood en papier en telling door mensen laat een gegarandeerde democratische controle toe, vinden ze. Bovendien kost stemmen per computer drie keer zoveel, berekende de minister in 2006. In Vlaanderen werd massaal met de computer gestemd, en aan de leeftijd van die 18.000 computers te zien moet de aankoop toch al lang afgeschreven zijn.
Maar de kost zit daar niet in. Voor de computers opgesteld kunnen worden moeten ze uit stock gehaald en getest worden, en soms hersteld. Bovendien zijn er naast de zichtbare stemcomputers nog de “totalisatiecomputers”, waar de electronische gegevens over het stemmen verzameld worden om ze op te tellen.
Er zijn tussen 400 en 500 oproepen tot technische tussenkomst op een verkiezingsdag. Daarvoor zitten meer dan 250 technici op de baan op die dag, en het hele budget voor technische bijstand komt op 2,8 miljoen.
Voor het verzamelen van de stemmen werd een nieuw programma in gebruik genomen, en dan was er nog een externe audit die uitgevoerd werd door een extern buro.
Voor volgende verkiezingen wordt gedacht aan een nieuw systeem. Daarbij zal ook rekening gehouden worden met de huidige kritiek; zo zou een print gemaakt worden bij elke stem, zodat manueel natellen mogelijk wordt.

Daarmee verdwijnt het laatste milieu-argument om te stemmen met de computer: papier besparen. Ondertussen is het duidelijk dat het transport van de computers en de stroom die verbruikt wordt ook zijn (milieu)prijs heeft.
Gelukkig kijkt Guide De Padt al reikhalzend uit naar het stemmen via internet met de e-IDentiteitskaart; dat gaat volgens hem miljoenen besparen. En lossen we daarmee misschien het probleem op van de bovenkant van de bevolkingspiramide die niet meer goed te been zijn en het moeilijk krijgen om hun stemplicht te vervullen? Hebben die het dan gemakkelijker met de computer…

Extern buro dat ook niet gratis zal werken: “PriceWaterhouse Coopers”

De verdwenen netbooks

Gebruikers van Asus EEE-pc, Acer Aspire One en andere kleine, goedkope netbooks die bovendien op Linux draaiden, verwonderden er zich over dat er geen Linux modellen meer uitkwamen. Bovendien schoven de netbooks op naar zwaardere hardware en werden ze ook duurder, en alleen nog te krijgen met versies van Windows. Nu zou ook een van de beste “hybride” netbooks gaan verdwijnen; de MSI U115. Dat is een netbook met een Solid State Disk of SSD van 8 gigabyte én een harde schijf van 160 Gb. Je kan bij gebruik kiezen welk van de twee systemen je gebruikt, waarbij het werken op batterij langer duurt als je van de ssd start. Je kan tijdens het werken de harde schijf in of uitschakelen naar gelang je ze nodig hebt. Volgens Bit-tech.net zou Microsoft nu MSI opgedragen hebben dat type van netbook van de markt te halen tegen het einde van deze maand. Dat doen ze in de voorwaarden die het bedrijf oplegt om Windows XP te mogen gebruiken. Microsoft beperkt de toelating om nog XP te leveren omdat ze liever willen dat hun duurder Vista gebruikt wordt.

Maar Vista dat is trager en heeft zwaardere computers nodig. Daarom wil Microsoft dat de netbook-markt evolueert naar duurdere toestellen die krachtig genoeg zijn om hun systeem te draaien.

Hopelijk is er een grote overstock die dan met Linux op de markt komt 🙂

Er is zelfs een getuigenis van een klant die een bestelde half in mei en na een wachttijd bericht kreeg dat zijn bestelling geanuleerd was omdat ze niet meer gemaakt worden.

Anderzijds doen er wel interessante geruchten de ronde over Dell…

Android groeit

Op Computex verscheen een nieuwe netbook van GNB die met het Android systeem van Google werkt. Het is een toestel met een mat en relatief klein scherm (7 inch, tegen de meeste netbooks 9 en tegenwoordig evoluerend naar 10 inch). Maar het scherm heeft wel de speciale eigenschap dat het een aanraakscherm is. Dan is het toch weer groot in vergelijking met bv de smartphones waar met een touch-screen gewerkt wordt. Ook afwijkend is de processor: een Freescale iMX31 ARM processor. Het toestel weegt nog geen 700 gram. Het is nog niet duidelijk of een productiemodel werd getoond, en over welke prijsklasse het zou gaan.

Een ander Android apparaat werd getoond onder de noemer van “Thin client”; het is een soort net-tablet; dus zoals een netbook met alleen een scherm. Vanzelfsprekend is het een aanraakscherm.

Filmpje van de GL-750 op netbooknews.com

SourceForge krimpt

De SourceForge site voert een grote hervormging door. Daarbij worden een aantal lang bestaande onderdelen van het SourceForge platform opgedoekt: Taskmanager, DocManager, Discussion Forums, Diary en Notes.
Het zijn toepassingen die aan vernieuwing toe zijn, maar die ondertussen qua functionaliteit ingehaald of voorbijgestoken zijn door andere bestaande open source toepassingen die hun betrouwbaarheid bewezen hebben op andere gebieden op het web.
“Taskmanager” zal vervangen worden door drie programma’s: “TaskFreak!”, “dotProject” en “Trac”.
“Docmanager” wordt vervangen door MediaWiki en Trac.
“Discussion Forums” wordt vervangen door phpBB.
“Diary and Notes” wordt vervangen door WordPress.
De nieuwe toepassingen draaien binnen de “hosted apps” omgeving van sourceforge, waar je ook vroeger al je eigen websitesysteem kon laten draaien. Die “hosted apps” zullen nu beter geïntegreerd worden in de SourceForge site. SourceForge heeft een periode van 1 maand ingebouwd om reakties van de gebruikers te verzamelen.

Vraag is of de oude toepassingen gewoon blijven bestaan om alles wat er reeds in zit te blijven raadplegen, of werkelijk alle gegevens overgezet moeten worden naar de nieuwe programma’s. Bv dagboeknoties overzetten naar een WordPress databank moet wel kunnen, bij het overzetten van DocManager naar een wiki ontbreekt misschien de “edit history” en de taskmanager is toch veel complexer omdat daar een rolverdeling ingebouwd is.

Nieuw webOS

Palm heeft een nieuwe smartphone uitgebracht, die bovendien ook een nieuwe besturingssysteem bevat: Palm Pre met WebOS.
Palm was bekend om zijn zeer efficient PalmOS, dat functionaliteit bracht op mobiele electronische agenda’s of PDA’s en dat later gecombineerd werd met een gsm in de Treo, lang voor Apple met zijn iPhone kwam.
Door het marketinggeweld van deze laatste kwam Palm wat in de schaduw te staan. Bovendien brachten ze hun meest recente apparaten op de markt met Windows Mobile, wat ook niet echt een manier is om er uit te springen in de mobile phone markt. Dat bleek maar een overbrugging te zijn naar hun nieuwe WebOS als we dit nieuwe produkt zien.
In de VS is de strijd tussen de apparaten bovendien gebonden aan de GSM-operatoren: zo heeft AT&T de exclusieve verkoop van de iPhone, en zou een gebruiker van operator moeten veranderen om zo’n toestel met abonnementsvoorwaarden te kopen. Sprint gaat de Palm Pre verdelen.
Het apparaat was nog maar een dag op de markt of RapidRepair haalde een toestel volledig uit elkaar en toonde het op zijn website als een verzameling componenten.

http://www.cnet.com/palm-pre/?tag=mncol;txt

Open Source Hadoop

Yahoo! is gebruiker van de Open Source webserver Apache. Voor Apache bestaan een aantal bijkomende programma’s zoals Hadoop. Hadoop dient om een programma met enorm veel gegevens te laten draaien over verschillende computers, als een “distributed application”. Dat komt bij Yahoo! goed van pas voor hun zoekmotor. Andere bedrijven gebruiken het ook, bv de New York Times draaide er in 2007 een programma op om 4 Terabyte en 11 miljoen artikels om te zetten naar pdf-formaat binnen één dag tijd.
Maar Yahoo! is geen passieve gebruiker van Hadoop, ze hebben de broncode genomen en er wijzigingen en verbeteringen aan aangebracht voor hun noden. Die brengen ze nu uit als open source, als een eigen Hadoop distributie.

Wie dat wil gebruiken op een “Computing Cloud”, een wolk van server, moet bereid zijn zo’n 10 cent per “unit” per uur neer te tellen. (http://aws.amazon.com/ec2/)
http://hadoop.apache.org/core/images/architecture.gif

.

.