Op maandag beginnen geruchten de ronde te doen dat Netbeans misschien meer vrijheid krijgt. Het is een soort programmeeromgeving voor Java.
James Gosling staat alvast achter het idee dat Netbeans, momenteel in handen van Oracle, zou overgaan naar Apache. Het zou de omgeving meer zuurstof geven als ze open source zou worden, en er bijdragen van overal welkom zijn, zo wel vanuit Oracle medewerkers, als vanuit de hele open source wereld. Netbeans is meer dan een programmeeromgeving, het is een platform waarop heel wat bedrijven hun interne of commerciële software bouwen. Het zou meer dan een miljoen aktieve gebruikers hebben. Het bestaat voor verschillende besturingssystemen, is gebruiksvriendelijk en uitbreidbaar met plugins.
Netbeans is één van de mogelijkheden om Java te programmeren, naast bv Eclipse en anderen.

Aankondiging: https://netbeans.org/community/apache-incubator.html

Op inforworld verscheen er een artikel over: http://www.infoworld.com/article/3119764/application-development/java-founder-james-gosling-endorses-apache-takeover-of-netbeans-java-ide.html

Ontpatenteren
Er loopt een aktie om slechte patenten aan te vechten. De naam is “Unpatent”, ze hebben een website op https://unpatent.co/ en ze vechten patenten aan in de VS waarvan ze vinden dat die onterecht zijn toegewezen.
De regels schrijven voor dat wie een patent voor een uitvinding aanvraagt, een echt nieuwe uitvinding moet gedaan hebben. Als Unpatent kan aantonen dat wat het patent beschrijf, al gebruikt werd door anderen voor de patentaanvraag, kan het patent ongeldig verklaard worden. Zogenoemde “Prior Art” bewijst dat het geen nieuwe uitvinding is.
Helaas is het een omslachtige procedure bij het USPTO, die zo veel geld kost dat geen individu het in zijn hoofd zal halen om eraan te beginnen. Unpatent gebruikt de kracht van crowdfunding om fondsen te werven om hun juridische strijd tegen slechte patenten te voeren. Ze gaan op zoek naar bewijzen voor “prior art”, en checken of ze daarmee een aanvraag kunnen doen om de toekenning van het patent te herbekijken, om het uiteindelijk eventueel ongeldig te laten verklaren.
Ook de EFF vestigt de aandacht op onterechte patenten. Ze hebben een rubriek “stomste patent van de maand”.
Eigenlijk is het eigenaardig dat patent-instanties geen eigen procedure hebben daarvoor…

Klik op deze link
Toen Apple weigerde om een iPhone te ontsleutelen voor het FBI, wendde dat zich uiteindelijk tot een andere patij voor een oplossing zonder medewerking van Apple.
Er werd gespeculeerd dat die andere partij een andere geheime dienst zou kunnen zijn, die wel de encryptie van de iphone kon breken. Maar ondertussen is duidelijk geworden dat er verschillende bedrijven zijn, gespecialiseerd in spionage, die gegevens kunnen ontfutselen aan een iphone die al dan niet in gebruik is.
Dergelijke bedrijfjes hebben gepeperde prijslijsten, er wordt gesproken over een opstartkost van vijfhonderduizend dollar, en de dienst zelf die nog 150-duizend meer kost.
Verder blijven die bedrijven liefst in de schaduw. Beveiligingsonderzoekers liepen er onlangs wel tegenaan, bv in het geval van een mensenrechtenaktivist uit de Verenigde Arabische Emiraten. Hij kreeg een verdacht bericht met het aanbod om details over foltering in de gevangenis te krijgen. Er zat een link in het bericht. Hij was -ondermeer door vroeger ervaringen*- zo slim om er niet op te klikken, maar integendeel nauwkeurig nota te nemen van de details en die te bezorgen aan Citizen Lab aan de universiteit van Toronto in de VS.
Die vonden dat de link zou leiden naar een stukje code in een webpagina, die gebruik zou maken van enkele beveiligingsgebreken van de iphone. Het kostte hen enkele weken om de malware te ontrafelen. De opzetter van die link zou daarna volledige toegang hebben tot de smartphone, berichten kunnen afhalen, meeluisteren, de camera aktiveren en alle gegevens van de gebruiker kopieren.
Apple werd op de hoogte gebracht van de gebreken en werkte razendsnel aan een update, zodat ze die konden uitbrengen voor het nieuws bekend zou worden.
De onderzoekers wezen naar een Israelisch bedrijf als oorsprong van de malware die ingezet werd. Het was een stukje high-tech werk, met ingebouwde methoden om de eigen sporen uit te wissen.

Israël staat bekend voor zijn hackers en spionnen. Brain Krebs, de beveiligingsonderzoeker die zelf al het doel werd van aanvallen via internet, wijst naar een Israëlisch bedrijf als belangrijkste commerciële DDoS aanvaller in de voorbije jaren. Hij kreeg inzage in de database van het bedrijfje, waar hij sporen vond van 150.000 aanvallen op een paar maanden tijd. En dat is waarschijnlijk maar het topje van de ijsberg, want er werden gegevens gewist die teruggingen tot 2012.
Een DDoS aanval wordt meestal opgezet om een server onbereikbaar te maken voor de buitenwereld, of op zo’n manier te overbelasten dat er kan ingebroken worden. Het bedrijf zou daar de laatse jaren meer dan een half miljoen euro mee verdiend hebben.
Op de website van het bedrijf kon je een zogenaamd “vDos” plan kopen, met paketten van brons, zilver, goud en VIP, en bijhorende prijzen van 20 tot 200 dollar. Hun favoriete betaalmethode veranderde naar Bitcoin en PayPal, maar naar het schijnt hebben ze ooit credit cards aangenomen.
De aanvallen werden gelanceerd vanop een server die gehuurd werd in Bulgarije. Omdat de eigenaars van de dienst zelf van Israël waren, hadden ze alle IP adressen van Israel uitgesloten van DDoS aanvallen.

Meet the world’s most spied-on man

Vertrouwensbreuk
Telenet zou eind dit jaar beginnen met reklame op maat. Om dat maatwerk te kunnen leveren, moeten ze hun gebruikers een beetje bespioneren, op gebied van tv-gewoontes, en eventueel op gebied van surfgedrag, want ze leveren niet alleen tv, maar ook internettoegang. Ze zien daar absoluut geen probleem in, en zijn van plan hun privacyvoorwaarden eenzijdig te veranderen op zo’n manier dat gebruikers hun toelating geven zonder hun toelating te geven, de zogenaamde “opt-out” methode.
De privacy commissie verslikt zich gezamelijk in zijn ochtendkoffie bij het horen van zo’n vrijpostigheid. en begrijpt niet wat Telenet bezielt, ook omdat tegenhanger proximus eerder al op de vingers werd getikt. Veel verder kunnen ze niet gaan want ze hebben geen macht.
Misschien is het niet toevallig dat Telenet nu voor dit “opt-out” systeem kiest, want binnenkort zal dat wettelijk niet meer kunnen, dank zij Europa. En in plaats van de geest van de komende wet al toe te passen, trekken ze snel een spurtje om de buit alsnog binnen te halen.
Uit de communicatie blijkt niet hoe je de gegevens die ze over jezelf verzamelen kan nakijken.
Onder de titel “we vinden je privacy heel belangrijk” kan je de instellingen wel terugdraaien…

Waar maken de privacy commissie en Europa zich druk over, vragen veel tv kijkers en internetgebruikers zich misschien af? Wat kan er nu foutgaan met het delen van een beetje privé gegevens?
Lees verder ….

Klikbreuk
ClixSense, een bedrijf dat zich bezighoudt met het verzamelen van gegevens van internetgebruikers om gepersonaliseerde reklame te kunnen bezorgen, kreeg te maken met een inbraak op hun computersystemen. ClixSense geeft op 11 september toe dat via een oude server, die eigenlijk niet meer in gebruik was, een inbreker in hun databank geraakte. Hij kopieerde er gegevens en veranderde er ook. Gegevens van miljoenen gebruikers kwamen in verkeerde handen terecht.
Clixsense zelf eindigt hun bekentenis positief: “Wat betekent dit allemaal? Eenvoudig gezegd zijn je Clixsense account gegevens nu veel beter beveiligd”. Maar dat is wel heel “eenvoudig gezegd”.
De daders of hun companen stortten een massa gebruikersgegevens op een website om te bewijzen wat ze in handen hadden. Menig gebruiker verslikte zich in zijn ochtendkoffie bij de ontdekking dat naam, adres, aankoopgeschiedenis, bankgegevens, sociale zekerheidsnummers op het net gegooid waren. En wie er niet bij was in dit online staal hoeft niet al te blij te zijn. De inbrekers hebben aangekondigd dat ze de miljoenen persoonlijke gegevens te koop aanbieden. Wie in de gegevens voorkomt heeft het vervolg niet meer in handen.

Ze beginnen alvast best met de al dan niet toevallige overeenkomsten tussen hun wachtwoorden voor verschillende onine diensten te checken. Ook worden de beveiligingsvragen voor het resetten van wachtwoorden soms opgelost door publieke kennis over een gebruiker. Als een van de bedrijven die gegevens over je hebben, je gegevens lekt, worden ook andere accounts die je gebruikt, bedreigd. Stel je voor dat de vraag om een nieuw wachtwoord te zetten luidt: “wat is je geboortejaar?”
Eenvoudig gezegd: hoe minder gegevens over jezelf in allerlei websites en databanken zit, hoe beter.

Kinderen zijn ook doelwit
In het geval van Telenet en Proximus is niet duidelijk hoe ver kinderen gericht of toevallig doelwit zijn voor gepersonaliseerde reklame. In de VS zijn een paar internetbedrijven waarbij het wel duidelijk was, beboet. Het gaat over ondermeer Viacom, Mattel en Hasbro. Ze volgden de internetaktiviteit van kinderen, en lieten marketing en reklamebedrijven daarvan gebruik maken. Ze betalen nu boetes in de grootte-orde van enkele honderdduizenden dollars, en moeten hun aktiviteit aanpassen. Kinderen tot 13 jaar zijn beschermd door federale wetten.

Firefox Electrolyse

Het Mozilla project werkt aan de nieuwe Firefox versie 49*. Die was oorspronkelijk aangekondigd voor deze week, maar is een week uitgesteld. Het is een belangrijke update, dus ze willen zeker zijn dat het goed is, en ze checken nog een paar onverwachte foutmeldingen.
De grote verandering heet “Electrolysis (e10s)”, en die zal het mogelijk maken dat Firefox voor bepaalde onderdelen van wat het moet tonen, een apart proces start, grof gezegd een apart programma start. Dat heeft het voordeel dat verschillende dingen die tegelijk gebeuren in Firefox beter uit elkaar gehouden kunnen worden, en elkaar minder kunnen storen. Zoals wanneer een webpagina met tekst en foto’s getoond wordt en tegelijk media speelt. De media-speler die wacht op het vervolg van een filmpje kan de rest van Firefox tegenhouden zodat het lijkt of die bevrozen is.
Een afzonderlijk proces voor de media die gespeeld wordt kan dat vermijden, en je kan je afvragen waarom ze dat dus niet al vroeger gedaan hebben; Google’s Chrome doet het bv ook.
Misschien omdat het geheugengebruik daardoor toeneemt. Chrome gebruikt ongeveer dubbel zoveel geheugen als Firefox, wat het meest opvalt op computers die iets minder krachtig zijn, of waar al veel andere programma’s aktief zijn. In de aangekondigde Electrolysis zou het maar een 10-20% toename mogen geven.
Nog een ander probleem is de uitwisselbaarheid van de extenties of uitbreidingen die gebruikers kunnen downloaden en installeren in hun browser. De makers van die extentions moeten die mogelijk aanpassen. Er komt een speciale WebExtensions API. Gebruikers worden aangemoedigd om problemen te melden op de buglists, een check vind je op “Are we 10’s yet?”: https://www.arewee10syet.com/, van heel wat plugins kan je hier de E10s status checken.
Wie toch al wil proberen kan de aangepaste Release Candidate installeren: Firefox 49 RC 3.
De problemen waaraan nog gewerkt worden zijn traagheid bij bepaalde scripts en het onterecht openen van een aparte pagina voor Giphy GIF beelden.

Het is niet duidelijk of het er iets mee te maken heeft, maar bepaalde gebruikers die Firefox 48 draaien en een update binnenkregen, merkten op dat de invulvelden er plots anders uitzien. De vormgeving van de velden, met een afgerond gekleurd randje, neemt meer plaats in dan de vroegere rechthoekige vorm, en daardoor wordt de schikking van de pagina aangetast. Vooral vervelend is dat de tekst erdoor weggedrukt wordt, en daardoor minder leesbaar is. Ook is soms de achtergrondkleur donker in plaats van licht bij het invullen van tekst, wat ook minder leesbaar is.

* Bv nu : Firefox 48.0.1

Update on 2016 Firefox Release Schedule

http://www.zdnet.com/article/new-versions-of-firefox-prepare-for-its-biggest-change-ever/

TrueOS

Eén van de varianten van BSD, een Unix-achtig systeem, heeft besloten zijn naam te veranderen van PC-BSD naar TrueOS.
Dit is meer dan een naamsverandering; ze willen een modern systeem uitbrengen, gebaseerd op FreeBSD. Ze kozen daarbij resoluut voor een “rolling release” model, waarbij het systeem doorlopend ge-update wordt. BSD is typische veel meer een serversysteem, en het is de bedoeling TrueOS zeker stabiel genoeg te houden om het op servers te draaien.
Wie het wil uitproberen kan starten met een download van de ISO, wat je op een usb-stick kan zetten of op DVD kan branden om je systeem mee te installeren. De ISO’s worden wekelijks geüpdate, en eens geïnstalleerd werkt het systeem zichzelf bij.

Waar denk je aan bij “pc-bsd”? Aan een systeem voor de pc, de desktop? Aan een variant van BSD, gebaseerd op de bsd licentie?
Allemaal juist? Dus weg met die naam!
(reconstructie van wat omging in het hoofd van…)

https://www.trueos.org/

Moore
Ken Moore, die de aankondiging van de verandering deed, is zowel BSD ontwikkelaar, als de ontwikkelaar van het Lumina Desktop Environment project. Dat is een lichtgewicht desktop voor unix-achtige systemen. Hij is geprogrammeerd in C++, met de QT5 grafische gereedschapskist, verwant aan die gebruikt wordt door de huidige KDE desktop.
Toepassingen die enkel gebruik maken van QT5 grafische toolkit blijven lekker zuinig in gebruik van extra libraries.
(dependencies ..)
De Lumia desktop kan dus ook gebruikt worden op een Linux systeem als Fedora, OpenSUSE, Gentoo, enz, ( bv uit de repositories zoals bij openSUSE
Bovendien is de broncode beschikbaar om het zelf te compileren waar je maar wil.
Maar het gemakkelijkst is het om TrueOS te installeren, dat standaard met de Lumina Desktop gebundeld wordt.

https://lumina-desktop.org/get-lumina/

Door externe omstandigheden geen WebGang vandaag.
Upd: Zelfs de vervanging loopt soms fout…

Als Marthe nog een op bezoek komt, is het misschien met technologie op zak…
Inderdaad; de body sequencer: een klein bakje met een dedicated board dat bovendien indrukwekkende horens heeft die bestaan uit drie lange kopersondes.

De menselijke proefpersoon neemt een van de sondes vast, een andere proefpersoon de andere sonde. Als die proefpersonen elkaar aanraken geeft dat een geluid aan de uitgang, wat we op uitzending zetten. Naargelang de soort aanraking varieert het geluid. Echte body music ..

Wachtwoord ongeldig

Na een aantal inbraken in andere systemen kreeg Spotify de kriebels, en ze vroegen hun gebruikers een nieuw wachtwoord te kiezen.

Vorige week heeft Dropbox al een aantal gebruikers hun wachtwoord doen vernieuwen. De servers van de online gegevensopslagdienst zouden gekraakt zijn. Mogelijk zijn 68 miljoen gebruikerslogins betrokken. Het zou gaan over gebruikers die begonnen zijn rond 2012 de dienst te gebruiken. Eens er op een grote dienst op internet is ingebroken, volgen er dikwijls misbruik van andere diensten, omdat gebruikers hun naam en wachtwoord gegevens hergebruiken voor verschillende doelen. Daardoor kan een golf van misbruik van gebruikersprofielen ontstaan, zonder dat er op die dienst zelf ingebroken is; het misbruik gebeurt door het gebruiken van het juiste wachtwoord en is dus moeilijk op te sporen of te voorkomen.

Eén login kwijt

Er is ingebroken bij het bedrijf OneLogin. Die leveren een systeem waardoor je met 1 login allerlei toepassingen kan gebruiken.
In die toepassing zit “secure notes”, waar gebruikers allerlei geheugensteuntjes kunnen bewaren, bv de login gegevens van allerlei systemen op het werk, toegangsgegevens voor softwarelicenties, enz.
Net dat Secure Notes systeem werd gekraakt door een externe inbreker, met behulp van een bug en van gegevens van een personeelslid van het bedrijf.
Door de bug werden de gegevens tijdelijk niet-versleuteld opgeslagen. De inbreker had mogelijk één a twee maanden inzicht in de “secure notes”.
Het gat is ondertussen gedicht.

e-mail van de baas
Leone, een bedrijf met hoofdzetel in Nuremberg, dat ondermeer netwerkkabels maakt, had ook last van cyberkriminelen. Op 16 augustus meldden ze op hun site dat ze slachtoffer werden van frauduleuze aktiviteit met vervalste documenten en identiteiten. Het zou over een bedrag van 40 miljoen euro gaan, en niet het gevolg zijn van aantasting van hun eigen IT systemen.
Leone is een groot Europees bedrijf met verschillende vestingen buiten Duitsland. In één van die vestingen in Roemenië kreeg een nieuwe medewerker de opdracht om bedragen over te maken naar rekeningen in Tsjechie. Helaas kwam die opdracht niet rechtstreeks van één van de grote bazen uit Duitsland, maar wel van criminelen. Die hadden de procedures van het bedrijf nauwkeurig uitgeplozen alvorens hun val te zetten.

Hoe voorzichtig

Ook in Nuremberg hebben onderzoekers van de Friedrich-Alexander universiteit onderzocht hoe voorzichtig we omgaan met internet.
Ze voerden hun onderzoek uit op universiteitsstudenten.
Bij e-mail berichten die de studenten aanspraken met hun naam, klikten 56 procent op de links die in een opgezet bericht stonden.
Bij berichten via Facebook gestuurd was de score 37 procent.

Genoeg van IT

Palo Alto bewoners hebben hun buik vol van de grote IT bedrijven. Die maken de woningmarkt kapot door de prijzen op te drijven. Ze huren soms volledige gebouwen in de stad, waardoor gewone bewoners verdrongen worden.

Warmste dag
Het is vandaag een mooie temperatuur om over de klimaatsopwarming te praten.
We durven nauweljks nog vooruitzien want we weten waar het naartoe gaat: wetenschappers hadden bepaald dat er een grenswaarde was om niet in een onomkeerbare spiraal terecht te komen. De hele wereld heeft erg zijn best gedaan, en de grenswaarde is sneller bereikt dan voorspeld. Het heeft niet veel zin om verlamd te zitten kijken naar de toekomst
Laat ons dus maar terugkijken naar waar het begon. Interressant onderzoek toont aan dat de mens in de vroege industriële revolutie, rond 1830, al bijdroeg aan de opwarming van de aarde. Metingen die teruggaan naar 1830 stellen de invloed vast. Alleen was die niet zo verwoestend, omdat hij in de grootte-orde bleef van de natuurlijke schommelingen, en dat zo’n 100 jaar lang. Vanaf ongeveer 1930 begon het gevaarlijke pad bergop de temperatuurladder (en bergaf op de beheersbaarheidsladder).
In de VS komen verschillende wetenschappers tot de conclusie dat de overstromingen in Louisiana het gevolg zijn van de effecten van de klimaatopwarming. Tienduizenden mensen moesten gered worden. In het zal er niet op beteren. In Koeweit bv moeten ze nieuwe thermometers kopen, omdat de gewone thermometer die tot 50°C gaat niet meer toekomt om temperaturen van 54 graden te meten.
Time heeft een artikel over de klimaatwijziging, en ook over de recordtemperaturen van de warmste februari ooit, en de temperaturen van voorbije maand juli, alweer de warmsten ooit.

En wat doen de mensen ondertussen? Om ter grootste luchtschip bouwen? Dat dan in hoogspanningskabels vliegt en crasht?

Happy Birthday, Linux
Vandaag wordt het Linux besturingssysteem 25 jaar. Toen, 25 augustus 1991, schreef Linus Torvalds een bericht op een berichtenbord op een server met de aankondiging van zijn projectje. “Gewoon een hobby, niet zoiets groot en professioneel”.
Acht jaar later begon WebGang het Linux systeem uit te proberen. Alhoewel het in die tijd eerder was: proberen te intalleren.* (http://www.radiocentraal.be/webgang/mag/linux.html)
Ondertussen is Linux een voorbeeld voor besturingssystemen over heel de wereld.
De Linux kern wordt gebruikt voor mobiele systemen als Android, dat wereldwijd het meestgebruikte smartphone systeem is, en Sailfish, een nieuw smartphone systeem dat het dichtst bij Linux blijft.
Linus Torvalds begon op zijn eigen pc, en miljoenen desktops en laptops draaien nu Linux, wat het enige interessante alternatief vormt voor het Microsoft monopolie op de desktop. En Steve Jobs koos na een afgesprongen gesprek met Torvalds voor een Linux-achtig systeem als basis voor OS-X, en bracht zo de de hackers en de Apple werelden dichter bij elkaar. Microsoft werkt nu heel hard aan het compatibel worden met Linux, ze willen zowel Android apps op Windows Mobile laten draaien, als Linux programma’ op Windows computers. Daarvoor werken ze samen met Canonical, dat de Ubuntu Linux distributie maakt.
Bovendien hebben ze een gigantische serverfarm waar ze Linux servers “in the cloud” verhuren als een dienst.
Google en heel wat sociale media- en andere populaire sites draaien op Linux servers, en/of zijn gestart op Linux zoals het legendarische Skype. Het is niet overdreven te zeggen dat de beschikbaarheid van Linux serversoftware een stimulans heeft gegeven aan de groei van het internet; Linux was gratis, vrij beschikbaar, en draaide efficiënt.

Linux werd ook een succes op de allerkrachtigste computers; zowat alle supercomputers draaien op LInux.

De begindagen:
http://www.radiocentraal.be/webgang/mag/linux.html

BootCamp
Het ministerie van onderwijs in de VS startte een nieuw programma om studenten met een laag inkomen-achtergrond toch een kans te geven in hoger onderwijs. Daarvoor gaan ze een partnership overeenkomst aan met verschillende onderwijsinstellingen, maar ook met alternatieve spelers.
Het is een experiment om te kijken of er op nieuwe manieren gewerkt kan worden om Amerikanen aan een kwalitatieve job te helpen, buiten hun financieel bereik.
De Non-Traditional providers zijn “Guild Education”, StraighterLine”, “Epicodus”, “General Electric”, “The Flatiron School”, “Study.com”, “MakerSquare” en “Zip Code Wilmington (met Quality assurance van HackerRank).
MakerSquare bv is een “coding and software bootcamp”, een soort initiatie in programmeren. Zip code Wilmingon is een vzw die software ontwikkeling in de vorm van een 12 weken durend bootcamp programma aanbiedt. In hackerskringen wordt het op applaus onthaald dat ook andere alternatieve organisaties in aanmerking komen en ook effectief geselecteerd worden voor opleidingsprogramma’s.

100 kerncentrales en 5 windmolens
De VS gebruiken bijna 1/5 van de totale energieconsumptie van de wereld. En voorlopig neemt hun verbruik nog niet af. Het grootste deel van die energie komt van het verbranden van fossiele brandstof. Ongeveer een vijfde van hun energie komt van zowat 100 kerncentrales. Ondertussen hebben ze al 33 reactors gesloten, en er volgen er nog meer.waar een oplossing voor moet bedacht worden.
Op gebied van hernieuwbare energie staat de VS achter, en ze zijn pas recent begonnen met het installeren van windmolens op grote schaal. Nu worden 5 grote windturbines geïnstalleerd voor de kust van Rhode Island, zo’n 300km van New York.
Ze haalden inspiratie in Oostende en in Norfolk in Engeland, waar liefst 88 windmolens opgesteld zijn.

25 jaar Linux;
– webgang’s eerste Linux
– een paar citaten uit Just For Fun

e-stem
Met de verkiezingen in het vooruitzicht is in de VS de aandacht voor de veiligheid van electronisch stemmen weer toegenomen. Een onderzoeker van het Brennan Center for Justice rapporteert dat meer dan 40 staten kiescomputers gebruiken die meer dan 10 jaar oud zijn.
In Europa sprak het Duitse grondwettelijk hof zich in 2009 uit tegen het electronisch stemmen omdat het niet door burgers te controleren is. Nederland besliste in 2007 om terug op papier te werken bij verkiezingen. Ook bij ons zijn stemcomputers al in vraag gesteld. In Belgie werd sinds 2012 een print toegevoegd aan het electronisch stemmen. En voor het ongeldig stemmen heeft men geen electronisch equivalent gevonden.
Terug naar de VS; daar is men ondanks de verouderde systemen niet bang voor een algemene computerfraude. Er is immers geen algemeen systeem; alle staten of kiesdistricten kunnen hun eigen systeem invoeren, en er zijn dus verschillende systemen in gebruik.
Maar er zijn te weinig middelen voor opvolging van de electronische systemen.
Slechts iets meer dan de helft van de staten heeft systematische controles ingevoerd waarbij de afgedrukte stemmen gecheckt worden. Maar niet alle staten gebruiken een afgedruk voor iedere stem, en dan valt er dus helemaal niets te checken. In ons land zitten we daar wat tussenin; er zijn afdrukken die kunnen nageteld worden, maar er gebeuren geen steekproeven op de afdrukken. Na de officiële goedkeuring van de uitslag van de verkiezingen worden de papieren trouwens vernietigd, dus achteraf is geen controle meer mogelijk. Ook zijn er bij ons vragen mogelijk over de versleuteling van de gegevens in het tussenstadium tussen uitbrengen van de stem en de telling; tijdens het transport zijn de gegevens niet versleuteld. Hendrik Bogaert, in 2011 staatssecretaris voor digitalisering, vond verkiezingen te belangrijk om ze toe te vertrouwen aan computers.
In de VS demonstreerden hackers ondertussen hoe bepaalde stemcomputers kunnen gemanipuleerd worden: ze zouden een manier gevonden hebben om de electronische stembrief te hergebruiken, daarvoor hadden ze (o.m.) een apparaatje van 15 dollar nodig.

http://www.cbsnews.com/news/rigged-presidential-elections-hackers-demonstrate-voting-threat-old-machines/

Aanvalsmunt

Op usenix.com is een paper verschenen van onderzoekers van de universiteit van Michigan en Colorado, die de proof of concept van een digitale aanvalsmunt beschrijven. Ze gaan uit van een “cryptocurrency”, vergelijkbaar met BitCoin.
Maar het geld drukken gebeurt in dit geval door het uitvoeren van een DDOS aanval, of althans het deelnemen eraan.
DDOS-Coin.

Tor contract

De makers van Tor beloven geen achterdeurtjes in te bouwen in hun software.
“Bij het Tor project maken we instrumenten om de noodzakelijke mensenrechten overal te vrijwaren”, schrijven ze op hun website. Tot nu toe was dat impliciet het geval, maar om ervoor te zorgen dat alle medewerkers aan het Tor project op dezelfde lijn zitten, publiceren ze nu een “sociaal contract”, waarin ze een paar dingen duidelijk op (euh) papier zetten. Daarvoor hebben ze zich laten inspireren door het Debian project, dat in 1997 een eerste versie van zijn sociaal contract online zette, en nog een update goedkeurde in 2004
Het sociaal contract van Tor eindigt met “we zullen nooit voordeuren of achterdeuren inbouwen in onze projecten”
Een van de bekendste projecten is de Tor browser, waarmee iemand op internet kan surfen zonder dat het ip adres van zijn internetverbinding zichtbaar is. Dat ip adres is het eerste aanknopingspunt bij het opsporen van gebruikers.
De Amerikaans overheid sponsort het Tor project, want het anoniem op internet surfen was bedoeld voor dissidenten in vijandelijke regimes. Maar de laatste tijd gaan er veel stemmen op om anonimiteit op internet en versleuteling van gegevens terug te draaien. Het wordt evengoed gebruikt door criminelen, en de inlichtingendiensten lijken moeilijkheden te hebben met het doorgronden van dergelijk beveiligd verkeer.
De tekst is gepost op de officiële Tor website door een zekere Alison, tussen aankondigingen van nieuwe versies enz.

De vraag is waarom Tor NU met zo’n tekst komt. Het lijkt erop dat de druk toeneemt om zo’n achterdeurtjes in te bouwen, en/of het vertrouwen bij gebruikers vermindert omdat blijkt dat geheime diensten ook heel erg aktief zijn in het teniet doen van de bescherming die Tor biedt.
Of nog erger; dit is de zogenaamde “kanarie”, en dan moeten Tor gebruikers deze post wel erg goed in het oog houden; als hij verwijderd wordt, weten ze hoe laat het is.

https://blog.torproject.org/blog/tor-social-contract
https://www.debian.org/social_contract

HPE en SGI

HPE heeft aangekondigd dat het SGI heeft gekocht. SGI is de server- en supercomputerbouwer die vroeger bekend stond onder de naam “Silicon Graphics”. Dat ging in 2009 failliet en de resten werden opgekocht door Rackable Systems, die daarna de naam SGI aannam. De oprichter van Silicon Graphics startte later met Marc Andreessen Netscape, die de voorganger van de Firefox browser maakte.
Nieuwe eigenaar HPE is een afgesplit deel van HP, het staat voor HP Enterprise.

Gawker vervolg
Door een juridische procedure en de eruit voortvloeiende veroordeling ging het blog netwerk van Gawker failliet. Ziff Davis had interesse, maar Univision heeft de resten nu overgenomen.
Tot de groep behoorden Gizmodo en Jezebel. Hun belangrijkste site, Gawker.com, was een bekende roddelsite met tientallen miljoenen bezoekers per maand. Maar hoe amusant het publiek de geen-blad-voor-de-mond nemende website ook vond, de onderwerpen van hun nieuws waren dikwijls niet gediend met hun rol. Eén van de rechtszaken die aangespannen werden tegen Gawker, eindigde met het toekennen van een schadevergoeding van meer dan honderd miljoen dollar aan een slachtoffer wiens privacy werd geschonden.

Raspberry Pi country

In het zuiden van Wales, onder het Brecon Beacons nationaal park, tussen Swansea en Newport, ligt Pencoed (uitgesproken als “penkoot”). Als je op de M4, de afrit neemt die uitkomt op de A437, en een beetje noordwaards rijdt, zie je tegenover de lokale rugby en football club, industriegebied met de naam Pencoed Technology Park.

In dat bedrijvenpark is sinds de jaren 90 al Sony gevestigd met zijn productie van camera en audioapparatuur voor professionele toepassingen als televisie.

Uitbreiding
De overheid van Wales kocht in 2014 nog voor iets meer dan 1,5 miljoen pond de gronden van de voormalige Hotpoint wasmachinefabrieken in Denbighshire. Die hebben ze aan het bedrijvenpark toegevoegd, om nieuwe bedrijven aan te kunnen trekken en werkgelegendheid te creëren.

De ideale plaats dus voor de fabriek van de Raspberry Pi, ontwikkeld in Cambridge. In 2012, bij de start van het project werden de Raspberry Pi’s gebouwd in China. Maar dan werd de productie geleidelijk aan overgebracht naar Groot-Brittanië.

Pi’s uit Groot-Brittanië
Oorspronkelijk dacht de organisatie om op een jaar tijd 20.000 Raspberry pi’s te verkopen. Nu maken ze er 11.000 per dag. De fabriek in Wales draait de hele week, 24 uur per dag, op verschillende automatische lijnen.
Vroeger werden hier kleuren-tv’s gemaakt, nu raspberry pi’s, die van ontworpen zijn om zo efficiënt mogelijk gemaakt te kunnen worden door machines. Maar ook zo open mogelijk, zodat de gebruiker alle mogelijke kansen heeft om het computerbordje aan te passen, er eigen wijzigingen en uitbreidingen bij te maken, en alle gegevens beschikbaar heeft om ook al programmerend het onderste uit de kan te halen. Het open hardware bord is echt ontworpen voor uitbreiding, bv door aansluitingen te voorzien die toelaten er een ander bord bovenop te klikken.

Van Closed naar Open
Dat was voor de fabrikant ook even aanpassen. Meestal houden die hun ontwerp geheim, en maken het hoog of laag technologisch extra moeilijk om er iets anders mee te doen dan waar het voor verkocht wordt, denk maar aan DRM en de “void warranty” stickers.

Excellent
De koningin van GB heeft Eben Upton, de stichter van raspberry pi, een onderscheiding gegeven voor zijn verdiensten voor het Britse rijk: Commander of the most excellent order. Deze titel verleenf hem het recht om achter zijn naam de letters CBE toe te voegen.
Raspberry pi is ondertussen zijn acht miljoenste stuk gepasseerd.

Verdelers
Premier Farnell, het bedrijf dat een licentie kreeg van raspberry pi om de pi te maken en te verdelen, was in 2013 verantwoordelijk voor de verkoop van de helft van de Raspberry Pi computers. Premier Farnell heeft het al een paar jaar moeilijk en verkocht vorig jaar zijn afdeling Akron bras. Het success van de Raspberry Pi overtuigde misschien de overnemer, Datwyler. Dat Zwitsers bedrijf legde bijna 9 miljoen dollar op tafel om Premier Farnell over te nemen.

De andere licentie is in handen van RS Components, die in de VS opereren onder de naam Allied Electronics.

ARM
De chip waar het bord rond gebouwd is, is een ARM-processor. Welk type van ARM hangt af van de generatie van Pi bord, en je kan het zichtbaar maken door het commandolijn commando
cat /proc/cpuinfo

De ARM processor is wereldberoemd als processor voor kleine en mobiele apparaten, bv in de Nokia gsm. Hij maakt deel uit van de familie van de RISC processoren. De eerste kwam uit in 1987 na twee jaar ontwikkeling door Acorn, een bedrijf opgericht in Cambridge (Acorn betekent eikel, wat voor de groei van een eikeboom staat. De naam komt niet toevallig in het telefoonboek net voor Apple). Acorn ontwikkelde ook een systeem voor voor zijn processorm genaamd Arthur en later hernoemd naar RISC OS. Acorn is in Groot Britannië beroemd om de Acorn Archimedes en later de BBC Micro computer. In 1990 word in samenwerking met Apple en VLSI technology een joint venture opgericht die Advanced RISC Machines sticht, afgekort ARM. In de jaren 90 komen dan ook de eerste ARM processoren op de markt.

Split
Eind jaren 90 splitst Acorn in verschillende onderdelen en gaat naar de beurs. Het werk aan RISC OS wordt stopgezet en Acorn gaat Element14 (*) heten, en daarnaast bestaat er nog ARM Holdings. Element 14 stapt in de opkomende DSL markt en komt via Alcatel ingenieurs terecht in Mechelen, later wordt het onderdeel van Broadcom.

ps. In 2010 gebruikt Premier Farnell de naam “Farnell Element14” en “Newark Element14” als handeslnaam, element14 is één van de huidige verdelers van Raspberry Pi. Ze hebben hun inspiratie voor de naam mogelijk hier gehaald. Maar terug naar het overblijvende ARM Holdings.

ARM holding
Na 2000 ontwikkelt ARM holding ARM v6, ARM 11, ARM v7 Cortex, Cortex M3, M1, en A9. Vanaf 2010 gaat het verder met de Cortex M4, en het belang voor het Internet of Things wordt steeds meer duidelijk; Microsoft maakt zelfs een versie van Windows voor de niet-intel processor, in 2012 wordt de Raspberry Pi voorgesteld, ook gebaseerd op een ARM processor. In 2015 wordt de bbc-microbit aangekondigd, die gelanceerd wordt in samenwerking met ARM. De ARMv8-M wordt gelanceerd, en een 4k ARM Mali DP650 display processor. Ondertussen zijn er al meer dan 50 miljard ARM processoren gemaakt.

Brexit
Na de Brexit poll zakt de pond zo diep ten opzichte van de yen, dat het Japanse Softbank, een telecom multinational (en geen bank dus), zijn kans ziet. Softbank koopt ARM Holding op, en Groot Britannië verliest één van zijn kroonjuwelen. Softbank legt 24 miljard pond op tafel en stapt binnen in de wereld van het Internet of Things.

De commentaren op de verkoop verschillen op een interssante manier naargelang de spreker.
Sommige politici (zoals de premier) die voordien nog verzekerden een uitverkoop van Britse bedrijven te zullen vermijden, vinden het nu een goede zaak. “Het is een bewijs dat, ondanks de brexit, GB een interessante parnter blijft, en buitenlandse investeringen aantrekt”. Dit is immers de grootste investering in Groot Brittanië vanuit Azië, en er wordt beloofd de werkgelegendheid te verdubbelen.

Betrokkenen bij ARM, bv een mede-oprichter, vinden het spijtig dat hun levenswerk in buitenlandse handen komt. Een IT tijdschrift kopte “A Shot In The Arm”.
Andere waarnemers wijzen ook op de niet zo rooskleurige financiële toestand van de overnemer. In het slechtste geval wil die snel zijn balansen oppoetsen met de winst van ARM, maar zullen de middelen om verder te inversteren in het gedrang komen.

---

Wat doen al die mensen met hun RPi’s?
Muziek spelen, http://www.rpimusicplayer.com/ bv